Face au chômage, aux inégalités régionales et aux effets du changement climatique, la Tunisie cherche un nouvel équilibre : progresser sans s’épuiser, croître sans détruire. Depuis plus de quarante ans, le pays tente d’inscrire son développement dans la durée. Un chemin semé de défis, mais aussi de réussites qui tracent la voie d’une Tunisie plus durable.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : plus de 15% de chômage, des ressources naturelles fragiles, une dette extérieure croissante et un climat de plus en plus rude. Comme le souligne l’étude “La Tunisie et le développement durable”, publiée dans la Revue Espace Géographique et Société Marocaine (EGSM), n°88, août 2024, ces fragilités économiques, sociales et environnementales sont désormais étroitement liées et appellent une réponse globale et cohérente. Cette étude a été menée par Mohamed Dridi, doctorant chercheur en didactiques et sciences de l’enseignement et directeur régional de l’enseignement à la Direction régionale de l’éducation de Zaghouan.
Dans ce contexte, la question du développement durable n’est plus un luxe, mais une nécessité. Elle touche à tout : à notre économie, à notre environnement, mais aussi à notre modèle social.
Quand la durabilité devient un enjeu national
L’histoire tunisienne du développement durable commence dès les années 1970, bien avant que l’expression ne devienne un mot d’ordre mondial. En 1974, la création de l’Office National de l’Assainissement (ONAS) marque une première étape, suivie de l’Agence Nationale de Protection de l’Environnement (ANPE) en 1989, puis du ministère de l’Environnement en 1991.
La Tunisie se positionne alors comme un pays pionnier dans la région : elle publie dès 1993 un rapport annuel sur l’état de l’environnement et crée la Commission Nationale du Développement Durable (CNDD), instance consultative chargée d’intégrer la durabilité dans les politiques économiques et sociales. Ces avancées institutionnelles, analysées dans l’étude “La Tunisie et le développement durable” (EGSM, n°88, août 2024), traduisent une volonté politique précoce de concilier croissance et préservation des ressources.
En 1995, le pays adopte son propre Agenda 21, inspiré de la Conférence de Rio. Cet agenda servira de feuille de route nationale pour concilier croissance économique, équité sociale et protection de l’environnement. Dès cette époque, le président de la République affirmait : “Une croissance qui ne respecte pas l’environnement est inefficace et éphémère”.
Cette phrase résume toute l’ambition tunisienne : faire du développement durable non pas un simple discours, mais un choix politique et sociétal.
Des défis encore immenses pour concilier progrès et équité
Mais vouloir être durable ne suffit pas. Sur le terrain, les défis se multiplient. La consommation d’énergie explose, les ressources en eau s’épuisent et les disparités sociales s’accentuent. Dans son analyse, Mohamed Dridi montre que la durabilité en Tunisie reste freinée par des modèles de production et de consommation peu adaptés aux contraintes environnementales actuelles (“La Tunisie et le développement durable”, EGSM, n°88).
L’un des enjeux centraux reste l’équité régionale. Avant la révolution de 2011, la Tunisie affichait une croissance annuelle de 4 à 5%, mais concentrée sur le littoral. L’intérieur du pays, délaissé, voyait son chômage et sa pauvreté exploser. En 2011, près d’un Tunisien sur quatre vivait sous le seuil de pauvreté.
Ce déséquilibre a nourri une colère sociale qui, au fond, est aussi une crise de durabilité : quand la croissance profite à quelques-uns, elle ne peut être durable pour tous.
À ces fractures sociales s’ajoute la pression écologique. Les nappes phréatiques s’assèchent, les terres agricoles s’érodent, les forêts brûlent et les zones côtières reculent sous l’effet du tourisme de masse. Face à ces menaces, l’étude publiée dans la Revue Espace Géographique et Société Marocaine insiste sur la nécessité de repenser les politiques publiques autour de la sobriété, de la justice sociale et de la gouvernance territoriale.
Vers une Tunisie durable : les outils, les stratégies et les indicateurs d’avenir
Pour relever ces défis, la Tunisie s’est dotée d’un arsenal d’institutions et de stratégies. L’Observatoire Tunisien de l’Environnement et du Développement Durable (OTEDD), créé en 1995, joue un rôle clé de suivi et d’évaluation.
D’autres structures complètent ce dispositif :
- L’ANPE pour la lutte contre la pollution,
- L’ANGED pour la gestion des déchets,
- L’APAL pour la protection du littoral,
- Et le CITET pour la promotion des technologies vertes.
Aujourd’hui, la Tunisie s’appuie sur des indicateurs précis pour mesurer ses progrès : taux de pauvreté, chômage des diplômés, couverture végétale, part des énergies renouvelables ou encore intégration des écoles durables. Comme le rappelle Mohamed Dridi dans son étude “La Tunisie et le développement durable” (EGSM, n°88, août 2024), ce qui ne se mesure pas ne peut ni, être corrigé, ni transformé.
Le chemin du développement durable en Tunisie est loin d’être linéaire. Il avance au rythme des crises, des réformes et des volontés. Mais derrière les difficultés économiques, les sécheresses ou les inégalités, persiste une conviction forte : la durabilité n’est pas un slogan, mais un projet collectif. Un projet qui doit désormais être partagé, compris et enseigné, pour que chaque citoyen, chaque enseignant et chaque jeune puisse en devenir acteur.
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